W połowie XIX wieku żaglowce handlowe były budowane z myślą o szybkości. Były małe jak na swoją długość i miały dużą powierzchnię żagli. Mogły też przewozić tylko ograniczoną ilość ładunku masowego. Klipry zostały zaprojektowane z myślą o tych cechach. Te cechy czyniły je atrakcyjnymi dla handlu morskiego.
The Ann McKim
The Ann McKim był pierwszym kliperem, który obsługiwał Stany Zjednoczone. Otwarcie portów traktatowych na wschodzie ułatwiło handel z Chinami, a do transportu towarów potrzebne były szybsze statki. Ann McKim był pierwszym kliperem zbudowanym w celu zaspokojenia tej potrzeby. Jego prędkość pozwalała na szybkie i sprawne dostarczanie towarów do Chin i innych wschodnich miast.
Ann McKim miała niewielką ładowność, ale była szybsza od zwykłych statków towarowych tamtych czasów. Jej wodowanie w stoczni w Baltimore przyciągnęło tysiące widzów i zostało okrzyknięte jednym z najwspanialszych przykładów architektury morskiej. Nigdy jednak nie przynosiła zysków i była bardziej statkiem-zwierzątkiem dla bogatego kupca niż statkiem biznesowym.
W końcu klipery stały się bardziej powszechne, a Ann McKim nie była już w stanie z nimi konkurować. Ostatecznie statek został sprowadzony do Ameryki Południowej, gdzie został sprzedany chilijskim właścicielom.
The Cutty Sark
The Cutty Sark jest jednym z ostatnich zbudowanych żaglowych kliperów. Obecnie jest on zachowany w suchym doku w Greenwich w Londynie. Statek został pierwotnie zbudowany w celu przywiezienia herbaty z Chin. Co roku odbywają się wyścigi, aby przywieźć pierwszy ładunek do Anglii. Nazwany na cześć postaci w szkockim poemacie Tam o’ Shanter, został zaprojektowany przez Herculesa Lintona i zwodowany 23 listopada 1869 r.
W styczniu 2008 r., Cutty Sark Trust otrzymał PS10 milionów od Heritage Lottery Foundation na dokończenie renowacji. Nie wystarczyło to jednak do ukończenia projektu i trust musiał zebrać jeszcze 7 mln PS z innych źródeł, aby pokryć braki. Projekt ma teraz kosztować PS30 do 35 milionów, aby zakończyć.
Nazwa Cutty Sark pochodzi z wiersza Roberta Burnsa „Tam O’ Shanter”, o rolniku o imieniu Tam, który jest ścigany przez złą czarownicę. W poemacie czarownica jest przedstawiona jako krótka koszula nocna. Trzyma się mocno skrzypu Tam’a lewą ręką, podczas gdy jej długie włosy strumieniują w bryzach oceanu.
The Thermopylae
Thermopylae był kompozytowym kliperem, zbudowanym przez Walter Hood & Co. w Aberdeen. Został zaprojektowany przez Bernarda Waymoutha. Był pierwszym tego typu statkiem na świecie. Ten kliperowiec został zbudowany, aby wytrzymać ekstremalne warunki.
Statek został zbudowany dla służby kliperowej na północnym Atlantyku. Miał dużą pojemność i został zaprojektowany przez Bernarda Waymoutha. Miał złocony scrollwork na kadłubie oraz białe maszty i bukszpryty, a olinowany był dzielonymi żaglami górnymi. Głowica figuralna na jej maszcie przedstawiała Leonidasa, króla Sparty.
Statek został sprzedany portugalskiej marynarce wojennej w 1895 roku. Pedro Nunes planował wykorzystać go jako statek szkoleniowy dla marynarzy. Ostatecznie jednak okręt został zredukowany do węglowego hulku. Po trzydziestu latach służby Thermopylae został rozbity na Południowym Pacyfiku przez torpedę Whiteheada.
Latająca chmura
Latająca chmura została zakupiona przez Grinell, Minturn, and Company w 1851 roku za 90 000 dolarów. Ustanowiła rekord, gdy przepłynęła z Nowego Jorku do San Francisco w 89 dni, 21 godzin. W następnym roku przepłynęła z Whampoa, Chiny do Nowego Jorku w 94 dni, a następnie ponownie od 28 kwietnia do 12 sierpnia 1853 roku. Po tym czasie była używana w handlu Chiny-Australia, a później sprzedana brytyjskiej firmie.
Latająca Chmura jest klasycznym przykładem klipera. Statek miał 235 stóp długości, ważył 1 783 tony i miał trzy stumetrowe maszty. Wyposażony był w 30,000 stóp kwadratowych żagli. Statek miał imponującą głowicę figuralną wyrzeźbioną z aniołem dmuchającym w trąbę.
The Flying Cloud pozostał w handlu nowojorskim do 1862 roku, kiedy to został sprzedany Black Ball Line z Liverpoolu. Statek pływał pod brytyjskimi banderami, ale nie zmienił nazwy. Podróżował między Wielką Brytanią a Australią, a także między Saint John, Nowym Brunszwikiem i Newcastle.